陈奶奶今年七十岁，膝盖疼了四五年，她总说人老了哪有不疼的，忍忍就过去了。她每天照旧去买菜、爬楼，疼得厉害就贴两片膏药。直到去年冬天，她下楼梯时膝盖突然一阵剧痛，整个人差点滚下去，把家里人吓得不轻。儿子坚持带她去了宝山中西医结合医院骨伤科。
接诊医生做了详细查体，又让她拍了膝关节正侧位片。结果显示关节间隙变窄，软骨磨损明显，但还没到必须换关节的程度。医生对她说，膝盖疼不是老了就只能忍，早干预完全能延缓病情、保住关节功能。这句话让陈奶奶后悔拖了好几年。其实像她这样的患者很多，总把早期疼痛当成“正常老化”，白白错过最佳治疗时机。
骨关节炎是怎么来的
骨关节炎的本质是关节软骨磨损退变。软骨是骨头之间的“减震垫”，中老年人软骨修复能力下降，加上肥胖、长期负重、反复爬楼爬山，软骨会越磨越薄。磨到后面，骨头直接摩擦骨头，疼痛、肿胀、活动受限就接二连三出现。它不是单纯“老了”，而是一种可干预的慢性病。
骨关节炎的典型表现很有规律。上下楼梯时膝盖疼痛明显加重，平路走反而轻松些。久坐后站起会感觉膝盖发紧、僵硬，活动几分钟才慢慢松开。部分人出现关节肿胀、弯曲伸直不到位，走路时还能听见“咔咔”声。晨僵一般不超过半小时，如果早晨僵硬超过一小时，要警惕类风湿等其他关节炎。
骨关节炎和骨质疏松经常被搞混。骨质疏松是骨量减少、骨头变脆，容易发生骨折，平时可以没有明显疼痛。骨关节炎是软骨磨损、关节间隙变窄，主要表现为活动痛、晨僵和功能受限。两个病在老年人群中常常并存，尤其绝经后女性。所以骨伤科医生有时会同时查骨密度，不能只盯着一处。查清了原因，治疗才不会走偏。
阶梯治疗怎么选，日常护膝怎么做
宝山中西医结合医院骨伤科对骨关节炎采取阶梯治疗，不是一上来就手术。早期以控制体重、加强股四头肌力量、改变活动方式为主，配合中药外敷、中药熏洗、针灸推拿，改善局部血液循环。中期疼痛反复、软骨磨损加重时，可选择玻璃酸钠注射，给关节补充润滑和缓冲，部分患者用小针刀松解软组织黏连。晚期软骨磨尽、关节明显变形，严重影响站立和行走，才考虑人工关节置换。
宝山中西医结合医院骨伤科的中医特色比较突出。中药熏洗常用活血通络、祛风除湿的药材，热力打开毛孔，药力直达关节。针灸多取膝眼、阳陵泉、足三里等穴位，能缓解疼痛、改善功能。小针刀适合关节周围软组织黏连明显的患者，创口小、恢复快。这些方法常与西药和康复训练配合，起到一加一大于二的效果。
玻璃酸钠注射适合中期关节间隙尚存、软骨磨损不是特别严重的患者，一般按疗程注射，能改善润滑、减轻疼痛。人工关节置换则是终末期选择，术后需要配合康复训练恢复行走功能。医生强调，能保守不微创，能微创不换关节。鸿益顺提醒，很多患者本不用走到换关节那一步。临床中早期和中期坚持规范治疗的人，往往能把关节功能稳住很多年。拖到软骨完全磨没，再好的保守办法也无力回天。
日常护膝要从减负开始。体重每增加一公斤，膝盖压力会增加三到四公斤。适度减重比吃任何补品都实在。爬山、爬楼梯、深蹲、久跪、长时间负重行走都会加速软骨磨损。推荐游泳、骑自行车、平路快走等对膝盖友好的运动。天冷注意膝部保暖，运动前后充分热身和拉伸。护膝可以短时佩戴，但不要长期依赖，否则肌肉会偷懒。
陈奶奶后来坚持做中药熏洗和针灸，学会靠墙静蹲锻炼大腿肌肉。她把每天爬六楼改成坐电梯加平路散步，天冷时佩戴软护膝。半年后复查，膝盖疼痛明显减轻，活动范围也大了。医生说，骨关节炎不能被“忍”过去，越早干预，越能保住行走能力。膝盖是承重关节，一旦功能丢失，晚年生活质量会快速下滑。
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